I 2006 præsenterede Donald Tashkin, M.D fra University of California i Los Angeles, resultaterne fra et af sine studier på The American Thoracic Society’s 102nd International Conference, som blev afholdt i San Diego. Studiet var begrænset til personer, som var yngre end 60 år, fordi det blev antaget, at de, der var over 60, sandsynligvis ikke havde røget cannabis i deres ungdom.[1]
Studiet omfattede 611 lungekræftpatienter, bosiddende i Los Angeles området og 601 patienter med andre kræftformer i hoved og hals sammenlignet med 1.040 personer uden kræft, som var sammenlignelige med hensyn til alder, køn og det område, de boede i.
Alle forsøgsdeltagerne blev udspurgt om deres forbrug af cannabis, tobak og alkohol gennem livet såvel som anden medicin, kost, beskæftigelse, lungekræft i familien og deres socioøkonomiske status. De, der røg mest, havde røget mere end 22.000 joints, mens moderate rygere havde røget mellem 11.000 og 22.000 joints.
Tashkin fandt, rygning af cannabis ikke så ud til at forøge risikoen for lungekræft eller hoved-halskræft, selv hos de, der røg meget. Mens de, der røg to pakker cigaretter eller mere viste sig at have 20 gange større forøgelse af risikoen for lungekræft, kunne der ikke konstateres nogen forhøjelse for selv de cannabis-rygere, der røg mest.
Jo mere tobak, en person røg, jo større var deres risiko for at udvikle lungekræft og andre hoved-hals kræftformer. Men de, der røg cannabis havde ikke nogen større risiko sammenlignet med de personer, der røg mindre eller slet ikke røg.
“Vi ved, at der er lige så mange eller flere kræftfremkaldende stoffer i cannabis røg som i cigaretter,” fortæller Tashkin til WebMD, ”men vi fandt ingen beviser på en forøgelse i risikoen selv for storrygere af cannabis.”
Cannabis var associeret med en kræftrisiko ratio på mindre end 1,0, hvilket indikerer, at det at have røget hash ingen effekt havde på risikoen for kræft i luftvejene. Derimod havde tobaksrygning en 21 gange større risiko for kræft. Tashkin konkluderede, at ”det er muligt, at THC i røgen i cannabis kan stimulere apoptose og på den måde få kræftcellerne til at dø, før de har en chance for at udvikle sig til kræft.”[2]
Disse nye fund ”var ikke, hvad vi forventede”, sagde Tashkin, som er lungeforsker og som har forsket i cannabis i mange år. ”Vi arbejdede ud fra en hypotese om, at der ville være en positiv association mellem brug af cannabis og lungekræft, og at denne association ville have været stærkere med et større forbrug. Det, vi i stedet fandt, var at der ingen association var overhovedet. Det så ovenikøbet ud til, at der var en vis positiv effekt.”
“Tidligere var jeg modstander af at lovliggøre cannabis, fordi jeg troede, det kunne medføre forøget brug og dermed skade sundheden”, siger Dr. Tashkin. ”Men nu går jeg ind for legalisering. Jeg vil ikke anbefale enhver at ryge hvad som helst. Men jeg mener ikke, at cannabis bør stigmatiseres som en ulovlig substans. Tobaksrygning gør meget mere skade. Det samme gælder alkohol.”
Også senere studier har kunnet bekræfte Tashkins fund.
I 2007 fandt forskere ved Harvard University, at THC kunne reducere størrelsen på humane lungetumorer, som var implanteret i rotter og mus.[3] Reduktionen af tumormasse og volumen var så stor som 50%, og reduktionen af kræftlæsionerne i lungerne var omkring 60%. THC har også vist sig at fungere på molekyler, som findes i ikke-småcellet lungekræftceller og brystkræftceller.[4]
Et studie publiceret i US National Library of Medicine udført på Institute of Toxicology and Pharmacology på Department of General Surgery i Tyskland fastslog i 2012, at cannabinoider hæmmer kræftcelle invasion. Effekten blev bekræftet med tumorcelle fra en lungekræftpatient. Alle data indikerede, at cannabinoider nedsætter kræftcellernes invasionstendens.[5]
[1] American Thoracic Society 102nd International Conference, San Diego, May 23, 2006. Donald Tashkin, MD, professor of medicine, David Geffen School of Medicine, University of California at Los Angeles. Robert Melamede, PhD, molecular biologist, University of Colorado at Colorado Springs. WebMD Medical News: “Pot Smoke: Less Carcinogenic Than Tobacco?”
Pot Smoking Not Linked to Lung Cancer. http://www.webmd.com/lung-cancer/news/20060523/pot-smoking-not-linked-to-lung-cancer
[2] Study Finds No Cancer-Marijuana Connection. http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/05/25/AR2006052501729.html?referrer=digg%20|title=Study%20Finds%20No%20Cancer-Marijuana%20Connection
[3] Marijuana Cuts Lung Cancer Tumor Growth In Half, Study Shows. American Association for Cancer Research.
17 April 2007. www.sciencedaily.com/releases/2007/04/070417193338.htm .
[4] https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/cam/patient/cannabis-pdq#link/_5
[5] Ramer R1, Bublitz K, Freimuth N et al.: Cannabidiol inhibits lung cancer cell invasion and metastasis via intercellular adhesion molecule-1. FASEB J. 2012 Apr;26(4):1535-48. doi: 10.1096/fj.11-198184. Epub 2011 Dec 23. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22198381?dopt=Abstract